Peut-être avez-vous déjà vu Antoine Griezmann, attaquant de l’équipe de France de football, avec une étrange tasse dans les mains. À l’intérieur : une paille en métal et un drôle de mélange d’herbes vertes. Que peut-il bien boire ? Du thé ? Pas vraiment.
Il s’agit tout simplement du maté, une infusion de plantes très répandue en Amérique du Sud. D’ailleurs, “Grizou” n’est pas le seul adepte de cette boisson. Barack Obama, l’ancien mannequin Gisèle Bündchen ou encore le pape François sont des adeptes du “thé du Brésil”.
Pourtant, il ne s’agit pas là de thé, mais bien d’une plante à part entière encore peu connue en Europe.
Alors, c’est quoi le maté ? Comment le déguster ? Et quels en sont réellement les bienfaits ? On vous explique !
C’est quoi le maté ?
Le terme “maté” désigne une boisson traditionnelle sud-américaine. Elle se prépare en faisant infuser les feuilles d’un arbuste appelé ilex paraguariensis ou yerba mate. C’est une plante qui peut atteindre jusqu’à 20 mètres de hauteur. Elle se rapproche du houx que l’on peut trouver chez nous.
Sa culture est restée très traditionnelle et sans pesticides. Les feuilles sont ramassées puis tachées des tiges, cuites et séchées. Ensuite, elles sont hachées et filtrées pour éliminer les impuretés, avant d’être conditionnées pour l’envoi.
Le maté est consommé principalement en Amérique du Sud et notamment en Argentine, au Chili, au Paraguay, en Uruguay, au Brésil et en Bolivie.
Pour le boire, il faut laisser infuser les feuilles. Le maté se déguste dans une tasse spéciale, nommée calebasse, à l’aide d’une paille métallique que l’on appelle bombilla et qui filtre les feuilles. Il peut aussi être bu froid et s’appelle alors tererè.
Le maté possède une saveur un peu amère et astringente, qui peut parfois déranger. Il est courant d’ajouter un peu de sucre dans ce cas ou d’acheter des mélanges avec d’autres plantes ou aromatisés. Il existe différentes saveurs du maté et sous forme bio.
Les bienfaits du maté
Le maté a de nombreux bienfaits ! Les feuilles de cette plante sont d’ailleurs inscrites à la pharmacopée française. En effet, c’est une boisson riche en antioxydants, en vitamines, en minéraux et en acides aminés.
A court terme, il a des effets énergisants et permet de lutter contre la fatigue. C’est une boisson qui contient de la caféine d’où son rapprochement avec le thé ou le café.
Le maté est ensuite un antioxydant puissant car il contient des polyphénols. Ces molécules aideraient à lutter contre l’action des radicaux libres, responsables du développement de certaines maladies et du vieillissement prématuré des cellules. De ce fait, les antioxydants augmenteraient les défenses immunitaires face à certaines maladies. Beaucoup d’études existent sur le sujet, plus ou moin sérieuses. Attention aux conclusions peu scientifiques…
Enfin, le maté aurait des effets bénéfiques sur la digestion. Pratique en cas de maux de ventre ou repas trop copieux.
Vous l’aurez compris, le maté est une boisson qui n’a pas fini de nous surprendre. Même si elle est utilisée comme infusion depuis près de 5000 ans en Amérique du Sud, elle n’en est qu’à ses débuts et devrait petit à petit conquérir le reste du monde.
Si vous ne l’avez pas encore essayée, il est temps de vous y mettre et peut-être qu’un jour elle deviendra votre boisson quotidienne, au même titre que le thé ou le café.
